1905年1月25日，南非的普列米爾礦山，有一個名叫威爾士的管理人員，偶爾看見礦場的地上半露出一塊閃閃發光的東西，他用小刀將它挖出來一看，是一塊巨大的高品質鑽石。它的重量為3106ct，大小相當於一個成年男子的拳頭。它純淨透明，帶有淡藍色色調，是最佳品級的鑽石，這就是世界上最大的鑽石——“庫利南”。庫利南鑽石由於太大，當時沒有人能買得起。後來南非的德蘭士瓦地方當局用15萬英鎊收購，在1907年12月9日，為祝賀英國國王愛得華三世的生日而贈送給英國皇室了。1908年初，“庫利南”被送到當時琢磨鑽石最權威的城市——荷蘭阿姆斯特丹市，交給約 · 阿斯查爾公司加工，加工費8萬英鎊。由於原石太大，需要事先按計劃劈開成若干小塊。這是一件極其困難的工作，因為如果研究不夠或技術欠佳，這塊巨大的鑽石就會被打碎成一堆沒有什麼價值的小碎片。劈切工作由荷蘭著名工匠約 · 阿斯查爾進行。他用了幾個星期的時間來研究“庫利南”，按它的大小和形狀製造了一個玻璃模型，並設計了一套工具。他先用這些工具對玻璃模型試驗，結果達到了預期的要求。1908年2月10日，他和助手來到專門的工作室中，用一個大鉗子緊緊鉗住“庫利南”，然後用一根特制的鋼楔放在它上面預先磨出的槽中。約 · 阿斯查爾用一根沉重的錘子敲擊鋼楔。“啪”的一聲，“庫利南”紋絲不動，鋼楔卻斷了。阿斯查爾臉上淌著冷汗，在那緊張得像要爆炸的氣氛中，他放上了第二根鋼楔。再使勁地敲擊一下，這一次，“庫利南”完全按照預計裂為兩半，而阿斯查爾卻昏倒在地上了。
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